泰州地处长江下游三角洲平原北侧，除靖江市东北兀立一残丘-孤山外，区内主要为广阔的江淮冲积堆积平原。

按其形态特征、沉积环境等，泰州市可划分两大地貌单元，大致以新通扬运河为界，北部为里下河平原，南部为长江三角洲平原。

区内沟渠纵横、地势平缓，地形总体趋势为中部略高，由中部向南北两边微倾斜，地面高程一般变化在1.4-6.0m之间(黄海高程)。

一、前新生代地层：区内地层隶属于扬子地层区下扬子地层分区，除靖江孤山局部出露有志留纪茅山组砂岩外，其余地层皆被晚新生代地层覆盖。

二、新生代地层：新生代在古近纪和新近纪主要以陆相断陷盆地沉积为主，上新世长江形成雏形；至更新世早期古长江主河道基本成型，形成了南北两套岩性、岩相差异较大的沉积建造，大致以新通扬运河为界，南部为长江三角洲平原沉积区，北部为里下河平原沉积区。

（1） 古近系和新近系

本区古近系和新近系发育齐全，古近系主要分布于泰兴分界、高港野徐以北的广大地区（见图2），新近系则广布全区。古近系与新近系主要为一套陆相碎屑岩，沉积厚度大，最大超过2000m以上。岩石地层自下而上划分泰州组、阜宁组、戴南组、三垛组、盐城组。

（2） 第四系

按第四系沉积物岩性成因反映的沉积环境变化差异，总体上可将全区分为两个沉积单元：长江三角洲沉积区、淮河流域沉积区，大体以新通扬运河为界，以北为淮河流域沉积区，以南为长江三角洲沉积区。